世界卫生组织的会徽上有一根由蛇盘绕的权杖，该权杖是医学及医学界的标志。它起源于希腊神话中的阿斯克勒庇俄斯的故事，他是太阳神阿波罗的儿子，被奉为医神。起先，阿斯克勒庇俄斯手中的拐杖上并没有蛇。据说，有一天，他守候在一个病人的床前，突然，医神看见一条大蛇向他爬来，便抄起拐杖，将其打死。过了一会儿，又有一条蛇嘴里含着一束草，爬到死蛇跟前，用草擦它的身子。过不多久，那条蛇居然复活了，并盘绕在神医的拐杖上。就这样，阿斯克勒庇俄斯发现了永生草，并把这条蛇视为圣蛇。从此，蛇便伴随神医云游四方，治病救人。后来，蛇绕权杖的图案被定为世界卫生组织的会徽。
