带研究生必须有研究生指导资格，而具有研究生指导资格的可能是教授，副教授，也可能是讲师。 研究生指导教师资格与专业技术职称（即教授，副教授，讲师）没有直接联系。反过来说，无论是教授，副教授，还是讲师，如果没有研究生指导资格，都不能带研究生。
硕士生导师应是本学科学术造诣较深的教授或相当专业技术职务的教学，科研人员，其学术水平在某些方面接近或达到国内或国际先进水平。有培养本科生经验，至少培养过两届本科生。能坚持正常工作，担负实际指导硕士生的责任。有协助本人指导硕士生的学术队伍。有课程教学经历，承担过或正在承担一定工作量的本科生课程。
一般在高校，是副教授才有资格带研究生，但有时教授的项目组中有多个讲师协助，那么教授会把自己的研究生交给讲师来教育、分配工作。
