首先是物质文明是精神文明的基础，它们二者密不可分，相互关联。随着物质文明的发展，精神文明也在伴随着更深的层次的蜕变。可以把物质文明比做成无形的作用力，而精神文明比作无形的反作用力，它们相互作用，类似于自然法则的和谐统一，有着对称美。当物质文明向前时，精神文明会给物质文明一个反作用，推进物质的真正发展。
精神文明和物质文明各自的发展，要求两者之间有一个协调的关系。从物质文明对精神文明发展的影响和制约来看，物质文明是精神文明发展的物质基础、物质手段。物质生产越发展，物质产品越丰富，精神生产、精神生活就越能够得到发展。物质文明的发展程度决定着、制约着精神生产的发展规模和发展水平。
精神生产过程是人脑对客观世界的认识反映过程，也是精神产品的物化过程，是精神产品的信息的加工、传输、储存过程。无论认识反映过程、物化过程，还是信息的加工、传输、储存过程，都依赖于一定的物质条件、物质手段。
