红娘的称呼来自元曲《西厢记》。剧中玲珑剔透百事精的小丫环红娘，为了成全张君瑞和崔莺莺的美满婚事，从中牵针引线，因势利导地终于将莺莺小姐许配给了张生，使有情人终成眷属。红娘在崔莺莺和张君瑞的婚姻中，虽然不是最初的介绍人，但是她是成全这桩美满婚姻的关键人物，而且红娘聪明伶俐、妙语连珠、活泼爽朗、有胆有识的美好形象又深入人心，所以在社会上从事婚姻介绍工作的人，或者为青年男女牵线搭桥的人，都愿意以红娘自称，而不愿意称为媒婆，因此媒婆一词渐渐消失，偶然有人提起，也常隐含贬义，而红娘一词却广为流传，成为汉民族文化中的一个具有特殊意义的代名词。
