主要有以下因素：
1、历史因素，一夫多妻制，始于母权制后期，为父权制婚姻形式的特点，是生产资料私有制的产物。最初择妻范围多限于姊妹，进入阶级社会后，性质改变了，择妻范围更广。
2、经济因素，在中国奴隶社会和封建社会中，奴隶主和封建主事实上存在的是一夫一妻多妾制或纳妾制，而平民相反大多数是一夫一妻制或没有配偶。古代妻对妾生杀予夺，妾就是男主人的性奴，没有财产权，没有人身自由，没有平等地位，可以被买卖交换与赠送。
3、宗教因素，伊斯兰教是世界上允许多妻、直至四妻的宗教。
