从周到秦汉，佩剑是贵族和士的特权，游侠属于武士阶层，也有佩剑权，但普通百姓则不能佩剑一般而言，身份越高，剑越贵重，但主要还是取决于当事人的财力，像西周那些破落贵族，他们是用不起名剑的，相反，那些暴发户式的低级贵族则可以用名贵的剑，楚王就是一例，他是子爵，却比许国等爵位比他高的国君有更好的剑明朝大概除了中高级军官，似乎没人佩剑了。文官是不带剑的，皇帝可能一些礼仪会带，贵族们平时也不带。因为传统的贵族阶级的残余士族阶层在黄巢起义时就被摧垮了，从宋开始就不带剑。
