通常人们对红颜知己的定义为：比朋友多一点，比爱人少一点。正常的红颜知己还是偏朋友多一点，是一种纯洁的异知己性情感。对年龄相仿的异性来说，可称红颜知己；而年龄差距大的一般都称之为“忘年交”。
红颜知己可以是内心彷徨的倾听者，也是心灵的阅读者。但必须完全是精神层面的交流，一旦发生爱情或性行为，这种关系也就随之瓦解了。找到一个互相倾慕的红颜知己本就难觅，即便有幸觅到了，也可能因为交往的过程中把握不好彼此之间的度。做红颜知己最重要的是恪守界限。
红颜知己全是些绝顶智慧的女孩，她们心底里最明白：一个女人要想在男人的生命里永恒，要么做他的母亲，要么做他永远也得不到的红颜知己，懂他，但就是不属于他。给他适可而止的关照，但不给他深情，不给他感到会爱上他的威胁，也不让他产生爱上冲动与热情，这是做红颜知己的技巧。
她不会提及她的牵挂、她的忧虑，永远不会提。她知道提那些东西不是她的事，她不想爱情，只想友情。她就像一个顽皮的勾魂鬼，一只眼睛对着就那么一挤一眨，便把身上所有的男孩的那部分淘气、热情、活跃的分子勾了出来。在她面前，惟有投降，无路可逃。实在也是不能逃，不想逃。
无论在别人面前多么地高高在上，不可仰视，在红颜知己眼里都只有尊严没有威严。她能穿过层层面具，如入无人境地走进心灵，用一种与她都懂的语言来和进行灵魂的对话与交流。
故能做红颜知己的必是女人中的精品。而能拥有红颜知己的也必是男人中的智者。
