短板理论和长板理论由于涉及方面不同，所以两者不矛盾，短板理论涉及的属于需要齐头并进的方面，而长版理论所论述的属于可以用其他方面弥补短板的部分，两者无明显联系。
短板理论又称“木桶原理”、“水桶效应”。该理论由美国管理学家彼得提出：盛水的木桶是由许多块木板箍成的，盛水量也是由这些木板共同决定的。若其中一块木板很短，则盛水量就被短板所限制。这块短板就成了木桶盛水量的“限制因素”，或称“短板效应”。短板理论也就是我们经常所说的主要矛盾。只有明白事物的薄弱环节，抓住问题的关键所在，抓住问题的主要矛盾，才能抓住解决问题的关键，以获得最大限度的成功。
多腿凳定律又称长板理论，指一个拥有多条长短不一凳腿的板凳如果想要尽可能的平稳，不是垫高最短的腿，而是消减最长的凳腿在凳面范围内加大凳腿之间的距离也能起到增加稳定性的作用。
