这是一片古老的具有悠久历史的土地，从战国到隋唐,这里是匈奴、拓跋、鲜卑、突厥的活动舞台。以后的宋、元、明、清历代是北方少数民族契丹、女真、鞑靼、瓦剌、蒙古相继生息的地方。这块北方各族生息繁衍之地，正式得名为乌兰察布盟的是从清代朝天聪年间开始的。以后，又历经多次更迭及行政区划变迁，现今晚辖2个市、4个旗和5个县,它们分别为集宁市、丰镇市、察右前旗、察右后旗、察右中旗、四子王旗、兴和县、化德县、凉城县、商都县、卓资县。
位于内蒙古自治区中部。北与蒙古人民共和国交界，国境线长190.81公里，东北与锡林郭勒盟相连，东南和南面分别与河北省、山西省接壤，西同巴彦淖尔盟、包头市、呼和浩特市、伊克昭盟毗邻。集宁的地理位置优越，它是整个华北的交通枢纽，历来是兵家必争之地。
