内蒙古蒙古族原信仰萨满教，后来信仰喇嘛教，蒙古族信仰喇嘛教始于元朝。由于元世祖的倡导，源于西藏的喇嘛教宁玛派首先在蒙古族统治阶级内传播发展。明末，喇嘛教格鲁派在内蒙古地区迅速发展，到了清末，内蒙古的喇嘛教寺庙约有千所，殿宇雄伟,比拟佛国，清政府给蒙古族的喇嘛教制定了严格、完善的制度。蒙古族在喇嘛教传入以前信仰萨满教，崇拜长生天（苍天），认为万物有灵。
