原理如下：
当水泥与适量的水调和时，开始形成为一种可塑性的浆体，具有可加工性。随着时间的推移，浆体逐渐失去了可塑性，变成不能流动的紧密的状态，此后浆体的强度逐渐增加，直至最终变成具有相当强度的石状固体。整个过程被称为水泥的凝结和硬化。水泥的凝结和硬化，是一个复杂的物理化学过程，其根本原因在于构成水泥熟料的矿物成分本身的特性。
