《潘先生在难中》历来被称为最能代表叶圣陶短篇小说创作成就的作品。最初发表于1925年1月《小说月报》第16卷第1号。后收入《线下》、《叶圣陶文集》。《潘先生在难中》以20年代军阀混战下的江浙地区为时代和生活背景，通过一个小学校长潘先生在逃难过程中的所思所想所作所为，揭示了封建军阀的罪恶，同时也批判了小资产阶级知识分子卑琐庸俗的思想，塑造了潘先生这一患得患失、明哲保身、自私精明的小市民知识分子的形象。
