1、孙敬读书非常勤奋，从早上晨曦微露一直读到皓月东升，中间一刻也不休息。假如看倦了想打盹，就拿一根绳子系在头顶上，绳子另一端挂在屋梁上。凭着这种精神，孙敬终于成为大学者。
2、战国时苏秦出身寒微，常常被人瞧不起，但他读书非常勤奋，如果昏昏欲睡，就拿一把锥子来刺击大腿，血一直流到脚踝，尖锐的疼痛又提醒他继续用力。最后苏秦终于学成满腹经纶，挂六国相印，主持合纵抗秦的大计。
3、欧阳修，四岁丧父，母亲给别人洗衣服、做针线活来维持一家生活。到了入学年龄，欧阳修家贫不能入塾，只得跟母亲学习。他把细沙倒在院子里当纸，把芦苇杆当笔。欧阳修跟母亲日日学字，接受训蒙教育，过了一段时间，欧阳修就可以阅读一些书籍。有了自学能力以后，他更加刻苦努力，在22岁时考中了进士 ，后来成了著名的文学大家。
