大约450万年前,人和猿开始分化,产生腊玛古猿,由腊玛古猿演化成200万年前的南方古猿,进一步发展为现代人类。
早期猿人阶段。大约生存在300万年到150万年前,已具备人类基本特点,能直立行走,制造简单的砾石工具。
晚期猿人阶段。大约搜索距今200万年到30万年前,身体象人,脑量较大,可以制造较进步的旧石器,并开始使用火。
早期智人阶段。距今10-20万年到5万年前,逐渐脱离猿的特征,而和现代人很接近。
晚期智人阶段。大约4-5万年前,这时的人类的进化出现了明显的加速,在形态上已非常象现代人,在文化上,已有雕刻与绘画的艺术,并出现装饰物。在晚期智人阶段,现代人开始分化和形成,并分布到世界各地。