纳兰性德自幼饱读诗书，文武兼修，十七岁入国子监，被祭酒徐元文赏识。十八岁考中举人，次年成为贡士。康熙十二年因病错过殿试。康熙十五年补殿试，考中第二甲第七名，赐进士出身。纳兰性德曾拜徐乾学为师。他于两年中主持编纂了一部儒学汇编《通志堂经解》，深受康熙皇帝赏识，为今后发展奠定基础。
纳兰性德于康熙二十四年五月三十日溘然而逝，年仅三十岁。纳兰性德的词以“真”取胜，写景逼真传神，词风“清丽婉约，哀感顽艳，格高韵远，独具特色“。著有《通志堂集》、《侧帽集》、《饮水词》等。
