中国古代宫廷中，冬季将冰贮藏在冰窖中，夏季放在室内，用于降温，这实际上也是空调的雏形。据《诗经.七月》记载，3000年前的腊月，人们“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴”，所谓凌阴就是冰窖。清朝时，北京城共分四处设冰窖18座，统由工部都水司掌管，共储冰20.57万块，皇室就靠这些冰块度过炎炎夏日 把天然冰放进一个大木桶里，加入运量的食盐，这样的木桶就成了一个“土冷冻室”。这是因为许多纯净物质一旦掺入杂质，它的凝固点就会降低。放在大木桶里的天然冰，加入适当的食盐，就会因凝固点降低而熔解；冰熔解时要从小铁筒的水中吸热，小铁筒的水就会放热冻结成冰。这就是制作冰棍的道理。
