镁条在空气中燃烧，发出耀眼的白光，放出大量的热，生成一种白色固体。大部分是白色固体氧化镁，还有少量黄色过氧化镁生成。
镁的化学性质活泼，在冶金工业中多被利用，炼钢业及有色金属铸造中，用镁粉做脱硫剂、净化剂，在稀有金属生产中做还原剂。在化学工业中，镁粉可做为有机化合物的脱水剂或直接用镁粉制取镁的有机化合物。
