孔子,生于公元前551年卒于公元前479年,春秋末期思想家、政治家、教育家,儒学学派的创始人。名丘,字仲尼。鲁国陬邑人。
老子,生于公元前571年卒于公元前471年,姓李,名耳,字伯阳,谥曰聃,楚国苦县人,曾做过周朝的守藏史。
孟子,生于公元前372年,卒于公元前289年,名轲,战国中期鲁国邹人。受业于子思,孔子之孙之门人,曾游历于宋、滕、魏、齐等国,阐述他的政治主张,还曾在齐为卿。晚年退而著书,传世有《孟子》七篇。他是战国中期儒家的代表。