在古代，人们认为在节日里面，做一些特定的事情是有一定寓意的，例如，在除夕的时候祭祖就是这样，了解除夕祭祖这件事情是有必要的，虽然看起来像是一件很小的事情，但对于中国人来说，除夕祭祖这是必须要传承的风俗。
有的地方在焚帛烧钱纸时，主祭要在神前献上一杯酒，然后由礼生送至焚帛处，将酒酹在上面，酹时将酒滴成一心字，以示祭者献上钱帛之虔诚。在祭祀过程的重要环节，还几次鸣锣击鼓或弦乐伴奏，为祭礼增添热烈。气氛。祭礼结束后，将猪肉、羊肉等祭品分给参祭代表。也有将祭品用于宴请参祭人员，只给少数的行祭人员与乡绅、长老等发点祭品。
祭祖的同时，有的地方也祭祀神、土地神，还有的地方还叩拜玉皇大帝，中国民间信仰中的最高之神、王母娘娘，玉皇大帝的妻子。供品有羊、五碗菜、五色点心、五碗饭、一对枣糕、一个大馍馍，俗称天地供。由家长主祭，烧三炷香，叩拜后，祈求丰收，最后烧纸，俗称送钱粮。人们在春节期间祭祀祖先、叩拜神灵，其实就是给祖先、诸神拜年。
因为列祖列宗的在天之灵，时时刻刻的在关心和注视着后代的子孙们，尘世的人要通过祭祀来祈求和报答他们的庇护和保佑。春节时必须祭祖，缅怀自己的祖先，激励后人。但因各地规矩不一，所以有的地方在年夜饭之前祭拜；有的地方在除夕夜子时前后祭拜；有的地方在初一早上开家门前祭拜；而台北等地是在除夕午后，进行一年中最后一次祭拜祖先。还有的地方初一在家里祭拜之后，还要去祠堂祭祖。
