虾一被加热,分解掉大部分的色素,留下了虾红素,虾红素呈橙红色,所以虾变成了红色。
虾蟹外骨骼的色素区内含有一种原虾红素,是属於类胡萝卜素,该色素原为橙红色,但可与不同种类的蛋白质相结合,而会变为红、橙、黄、绿、蓝紫等其他颜色。当蛋白质破坏、变性或与原虾红素分离时,颜色即变为原来的橙红色。在一般状况下,活生生的虾的外壳都是青绿色的。但是,当虾下锅以后,大部分的色素遇到高温都分解掉了,只有虾红素不怕热,遇到高温不会分解,反而显现出鲜艳的红色,所以,煮熟的虾就变成红色的。