兵马俑是古代墓葬雕塑的一个类别，古代实行人殉，奴隶是奴隶主生前的附属品，奴隶主死后奴隶要作为殉葬品为奴隶主陪葬，兵马俑即用陶土制成兵马（战车、战马、士兵）形状的殉葬品，并且秦始皇兵马俑是秦始皇陵随葬用的大型陶塑作品，其中俑是古代陪葬用的偶人，一般为木制或陶制，给秦始皇陪葬的这些奴仆、舞乐、士兵、仪仗、鞍马、牛车、庖厨等都是陶制的，所以叫做俑。
