“剩”字，表明柳树不仅只有一株，是孤独之柳，而且是昔日众多柳树中的残存之柳、仅存之柳，使人想见当年丝丝绿柳夹岸垂翠的美景，饱含今非昔比，感时伤怀的无限凄凉。
《哀江南》是传奇《桃花扇》结尾《余韵》中的一套北曲。曲子通过描写教曲师傅苏昆生在南明灭亡后重游南京所见的凄凉景象，话兴亡之感，抒亡国之痛，表达了强烈的故国哀思。全曲风格沉郁悲怆，多次被选入教材。
