古代宴请宾客一般用乡饮酒礼、燕礼、公食大夫礼等。
宴会在宾礼活动中占有相当重要的地位，也是人际交往的重要手段。因此宴会也不局限于宾礼活动中，《仪礼》中就有乡饮酒礼、燕礼、公食大夫礼，都是指不同宴会的场合中所应遵从的礼节。其实，只要有宴会的场合都会有礼节的存在。这里就介绍一些古代宴礼的知识。
说到宴会恐怕最重要的要数迎送和座次了，这方面的礼数相当繁琐，其原因大概是因为古人特别讲尊卑之别造成的。就迎宾之礼来说，如果主人与客人的地位尊卑相同的话，那么他要到大门外边去迎接；如果主人身份要尊于客人的话，那么他就应该在门内迎接。如果是君臣之间，那么他们都只需要站在房屋门口的台阶上，君主要在这里，臣子还要向台阶下降一级。古代的房屋都是建在台上的，出门就有台阶，像故宫内的房子都保留了这个习惯。其实故宫就是一个放大的标准庭院，午门就是大门，太和殿就是房屋。
