基础教育，就是人们在成长中为了获取更多学问而在先期要掌握的知识。就如同盖房子先要打地基一样，要想学好一门语言就要从认字开始。
基础教育，作为造就人才和提高国民素质的奠基工程，在世界各国面向21世纪的教育改革中占有重要地位。中国的基础教育包括幼儿教育、小学教育、普通中等教育。
基础教育，是一个动态的概念。目前中国事实上的基础教育，是指初中并含有初中以前的所有教育形式，狭义讲来指九年义务教育，广义讲来还应该包括家庭教育和必要的社会生活知识教育等。
