古时座次尊卑有别，官高为尊者居上位，官低为卑者处下位。古人尚右，以右为尊，如“左迁”即指贬官。《廉颇蔺相如传》：“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”古代建筑通常是堂式结构，即前堂后室。在堂上举行的礼节活动是以南为尊的。皇帝聚会群臣，他的座位一定是坐南向北的，所以，古人常把称王称帝叫做“南面”，称臣叫做“北面”。室是东西长而南北宽，因此，室内最尊的座次是，坐西向东。再次是坐南向北，最卑坐东向西。
