球铁中碳的球化是因为球化剂中的球化元素使得铸铁中的石墨在结晶过程中受到球化元素的影响而结晶为球状。铁水在存放或者冷却过程中，如果球化元素受到氧、硫等元素的消耗不足以使石墨结晶成球状便产生了球化衰退。在熔炼球墨铸铁时，铸铁中的石墨形态常常发生变化。尤其是在浇铸大断面球墨铸铁件时，铸件中心的石墨经常出现变态。以往文献大多把熔炼球墨铸铁时，石墨形态的变化称为球化衰退。
