晋江是从晋朝开始有中原洛阳人士因战乱搬迁至此，怀念晋朝故土，因此将居住地的河流命名为晋江。
公元4世纪初，中原战乱频繁，有晋人南迁，他们带来了中原先进的生产工具、技术和文化，使晋江得到进一步的开发。但南朝、隋朝和唐朝前期由于今晋江一带人口稀少，今晋江一带的行政建制多次被裁撤。武荣州建立不久复废入泉州（今福州）。唐朝中期开始有较多的中原人迁入晋江一带 ，而居住地则因该江得名——晋江。
