沁，主要是指出土古玉器因受到化学物质的长期浸蚀，出现了颜色和玉质的异常变化，同时，沁也是指仿古玉器的作旧风格。也就是说，沁有真沁和假沁两类。古玉器作为陪葬品埋入墓中，在尸体腐烂、水浸、土埋的条件下过了几百年甚至千年，受土壤的酸碱性、湿度和土壤中各种微量元素的作用，玉器出表现了颜色、玉质上的变化，古玩行叫浸蚀。由于古墓所处的地区不同主要是土壤成分和湿度不同和埋藏方式如有的墓中放有水银，有的墓外层用生石灰或木炭防潮不一样，埋藏千年的玉器也会有不同的沁色。浙江余杭一带良渚文化玉器大部分呈鸡骨白色；太湖东岸地区良渚文化墓葬玉器多呈黄褐色沁和水锈；红山文化玉器天然沁较轻，沁色也较少，仅有红褐、水锈和灰、黑等色，很少有呈鸡骨白色的。这些天然沁色或浮于表面，或渗入玉料上含石的部位，以及瑕疵绺裂处。沁色只是在古玉的表面上，不会太深，相当于籽玉的皮，只不过因环境不同，才有不同的颜色。
