人的发音器官主要是喉，而声带则是发音的主要部位。它是两片带状的纤维质薄膜附在喉部的勺状软骨上，由四块肌肉组成的喉肌，各司其职地控制着声带的紧张和松驰以及声门张开的大小。
当气流流经声门时，冲击声带引起震动而发声。正常情况下，发音的条件是声带有一定的张力，声带运动正常，声带边缘整齐，声门能闭合。喉部发出的声音是原音，经咽、腭、舌、齿、唇等部位的休整及鼻腔、鼻窦、胸腔等处的共鸣即产生了复杂的语言。
人声音的声调同年龄、性别有关。自出生至青春期，男女儿童的声调差别不大。青春期后，男性喉的发育很快，喉的前后径加长，声带较长且宽，因而声调较低；女性声带较短且窄，所以声调较高。
