青霉素是英国科学家弗莱明在1928年偶然发现的，1940年成功提取青霉素应用于临床治疗细菌感染。在第二次世界大战中，青霉素挽救了无数伤员的生命。青霉素是通过破坏细菌的细胞壁而起到杀菌作用的，由于人体没有细胞壁，所以青霉素较其他抗菌药物对人体更安全。
但目前临床医师处方青霉素越来越少，其实主要是因为青霉素可能会导致严重的过敏反应，这种严重的过敏反应可能会出现休克，更严重的可能会出现死亡。所以医学上规定，只要是应用青霉素或者青霉素类的药物，都必须做皮试。于是有些医生为了规避用青霉素出现的这种过敏性休克，甚至死亡的风险，于是主观上会减少这个药的应用。
另外一方面，确实现在我们的细菌耐药性越来越强，对于青霉素来说，只有少数的细菌可能对青霉素是敏感的，医生开药时要对症下药，就会选用其他药物。
