“玉兔捣药”为道教掌故之一。相传月亮之中有一只兔子，浑身洁白如玉，所以称作“玉兔”。这种白兔拿着玉杵，跪地捣药，成蛤蟆丸，服用此等药丸可以长生成仙。久而久之，玉兔便成为月亮的代名词。在道教中，玉兔常常与金乌相对，表示金丹修炼的阴阳协调。
另说，很久以前，一对修行千年的兔子得道成了仙。一天，玉帝召见雄兔，它依依不舍地别过妻儿，踏着云彩上天宫去。正当它来到南天门时，看到太白金星带领天将押着嫦娥从身边走去。兔仙好奇，就问旁边看守天门的天神。听完她的遭遇后，兔仙很是同情。但是自己力量微薄，能帮什么忙呢？想到嫦娥一个人关在月宫里，多么寂寞悲伤，要是有人陪伴就好了，忽然想到自己的四个女儿，它立即飞奔回家。
兔仙把嫦娥的遭遇告诉雌兔，并说想送一个孩子跟嫦娥作伴。雌兔虽然深深同情，但又舍不得宝贝女儿，几个女儿也难以割舍父母，一个个泪流满面。雄兔语重心长地说道：“如果是我孤独地被关起来，你们愿意陪伴我吗？嫦娥为了解救百姓，受到牵累，我们能不同情她吗？”
孩子们明白了父亲的心，都表示愿去。雄兔和雌兔眼里含泪而笑。最后决定让幼女去。小玉兔告别父母和姊姊们，到月宫陪伴嫦娥住了。于是，我们的月亮神话里又多了一位可爱的兔小妹。
