配气相位的工作原理：配气相位是用曲轴转角表示的进、排气门的开启时刻和开启延长时间，通常用环形表示。在介绍四行程发动机工作原理时，为了便于理论分析，将进、排气过程分别看作是在活塞的一个行程即曲轴转动180°内完成的。实际上，由于汽车发动机转速较高，一个行程所占时间很短，当四行程式发动机以3000r/min的转速运转时，一个行程的时间仅0.01S，而且凸轮驱动气门开启也需要一个过程，这样气门全开的时间就更短了。这样短的时间就很难做到进气充分、排气彻底。为了改善换气情况，气门的开启和关闭时刻已经不限制在上、下止点处。采用提前打开或滞后关闭的方法来延长进、排气时间，这样发动机的实际进、排气行程对应的曲轴转角均大于180°，以便使进气更充分，排气更彻底。
