中叶：一个世纪或一个朝代的中期。20世纪中叶就是指20世纪40年代到20世纪50年代。
其中大事件有：1941年12月7日，在日本偷袭珍珠港，拉开太平洋战争序幕。1942年1月1日，世界反法西斯联盟宣告成立。1944年6月5日，诺曼底登陆。1945年8月6日、9日，美军先后向日本广岛、长崎投掷两颗原子弹。1945年，在雅尔塔会议上，丘吉尔、罗斯福和斯大林商议建立战后秩序。1945年6月，51个国家在美国旧金山签署《联合国宪章》，同年10月24日联合国正式成立。1945年8月15日，日本宣布无条件投降，9月2日，东京时间10时30分，日本签署无条件投降书。1947年10月30日，23国在日内瓦正式签订关税及贸易总协定。1949年8月，“北大西洋公约组织”正式建立。以美、苏为代表的两格局形成。1949年10月1日，中华人民共和国成立。1950年6月25日，朝鲜战争爆发。
